La modestie (partie 2)

Je puise dans les mêmes ressources aujourd'hui pour partager une seconde citation du livre Worldliness (voir l'article précédent, "l'art et la modestie").

"Godly men find modesty attractive"

"Les hommes selon Dieu trouvent la modestie attirante"

L'art et la modestie

Je suis en train de lire Worldliness, un livre court, mais excellent, édité par C.J. Mahaney.
En voici une citation qui m'a frappée (qui est d'ailleurs la citation de quelqu'un d'autre dans le livre):

"We are accountable to God, and the label of 'art' on human expression does not remove this accountability in the slightest way."

" Nous sommes redevables (imputables) envers Dieu, et le fait d'appeler l'expression humaine 'de l'art' n'enlève pas le moins du monde cette redevabilité."

Mise à jour concernant les puritains

J'ai transmi le défi de lecture des puritains avec enthousiasme, et n'allez pas croire que mon zèle s'est éteint. Malheureusement ma lecture a été retardée, étant donné que j'ai reçu les livres seulement hier. J'ai donc plus ou moins manqué le premier mois, avec "The Bruised Reed" (le roseau blessé).

Je vais donc sauter dans le train déjà en marche, et passer directement au deuxième livre, "The Mystery of Providence" par John Flavel.

J'ai entamé les premières pages hier, et je ferai un commentaire sur cette lecture prochainement.
En attendant, si ça peut inciter à lire, ou piquer la curiosité, voici le contenu du livre (traduction libre) :

Première partie: L'évidence de la providence
- l'oeuvre de la providence pour les saints
- notre naissance et notre éducation
- l'oeuvre de la conversion
- notre emploi
- les affaires familiales
- préserver les saints du mal
- l'oeuvre de sanctification

Deuxième partie: Méditation sur la providence de Dieu
- le devoir de méditer sur la providence
- comment méditer sur la providence de Dieu
- les avantages de la méditation sur la providence

Troisième partie: Application de la doctrine de la providence
- implications pratiques pour les saints
- problèmes pratiques en relation avec la providence
- les avantages de se souvenir de nos expériences de providence

Le point de départ du livre est le verset suivant: " Je crie au Dieu Très-Haut, Au Dieu qui agit en ma faveur." (Psaume 57. 2)
Dans notre vie actuelle (pas seulement à l'époque du jeune David, l'écrivain de ce Psaume), est-ce que Dieu agit concrètement, ou bien surveille-t-il de loin pour s'assurer que rien de trop grave n'arrive? Que fait-il concrètement? Est-ce qu'il est actif quand ça va mal, est-ce que je ne reconnaît sa main que lorsque je suis béni?

La question de la providence de Dieu est très pertinente dans un monde qui verse si facilement dans le fatalisme. S'il n'y a pas de Dieu, alors je ne peux qu'espérer que le ciel ne me tombe pas sur la tête. Mais si Dieu est là, et qu'il prend soin de moi, est-ce que je reconnais sa main? Non pas à travers des miracles spectaculaires (ce n'est pas la méthode "habituelle", ça reste des exceptions), mais à travers des circonstances de la vie. Je peux les attribuer au hasard, ou y voir la main bienveillante du Père.

Pour mieux connaître l'auteur, voici une courte biographie en français, et une plus complète en anglais.

Si vous pouvez mettre la main sur ce livre, bonne lecture. Si vous lisez l'anglais, le livre est en partie disponible sur le net, ainsi qu'en mp3. Je n'ai pas encore trouvé la version française en ligne, si quelqu'un sait où la trouver, faite-moi signe. Sinon, je posterai mes commentaires après avoir moi-même lu cet ouvrage.

Lire les puritains

Encore une fois, la blogosphère s'avère être un outil unique pour s'encourager et s'édifier, non seulement avec des ressources, des enseignements ou des méditations, mais aussi avec de bonnes idées, des défis intéressants.
Les blogs ont cet avantage particulier de rejoindre beaucoup de gens en peu de temps, une vraie trainée de poudre (positive, dans ce cas-ci).

Un bon exemple est le défi que nous propose Timmy Brister, c'est-à-dire de prendre le temps en 2008 de lire les écrits de certains des puritains. Il propose un programme de lecture, à raison d'un livre par mois, comme suit:

Janvier: The Bruised Reed by Richard Sibbes (128 pp)
Février: The Mystery of Providence by John Flavel (221 pp)
Mars: The Godly Man’s Picture by Thomas Watson (252 pp)
Avril: Precious Remedies Against Satan’s Devices by Thomas Brooks (253 pp)
Mai: Come and Welcome to Jesus Christ by John Bunyan (225 pp)
Juin: The Mortification of Sin by John Owen (130 pp)
Juillet: A Lifting Up for the Downcast by William Bridge (287 pp)
Août: The Rare Jewel of Christian Contentment by Jeremiah Burroughs (228 pp)
Septembre: The True Bounds of Christian Freedom by Samuel Bolton (224 pp)
Octobre: The Christian’s Great Interest by William Guthrie (207 pp)
Novembre: The Reformed Pastor by Richard Baxter (256 pp)
Decembre: A Sure Guide to Heaven by Joseph Alleine (148 pp)

Si vous voulez en savoir plus sur les puritains et leur mouvement, je vous suggère cet article sur Wikipédia. Je ne peux pas dire que j'adhère à tout ce qu'ils ont dit ou fait, mais leur influence non seulement à leur époque, mais aujourd'hui encore, est indéniable. J'ai donc décidé de relever le défi de mon collègue blogueur, afin de bénéficier des écrits en question, mais aussi pour connaître un peu plus ce mouvement et ses auteurs, qui restent peu connu en ce qui me concerne.

Mais ce défi est également une excellente occasion d'aller un peu plus loin en ce qui concerne la lecture. Il est tellement facile de laisser passer le temps, le perdre, plutôt que l'investir dans ce qui est utile. Alors que lire est vraiment un plaisir pour moi, je dois quand même m'organiser pour trouver du temps pour lire, surtout lorsque c'est d'une manière autonome et volontaire(contrairement aux devoirs, aux cours, etc.). Voilà donc une bonne initiative, que je ne veux pas laisser passer. Je crois qu'en prenant ce genre de décision, lire les écrits de ces hommes de Dieu (et d'autres que les puritains), et ce chaque année, notre marche chrétienne ne s'en trouvera que renforcée.

En écrivant cet article, je me force à respecter cet engagement, mais je compte aussi écrire à la fin de chaque mois un court résumé, une sorte de critique (constructive) du livre en question, ainsi que les bénédictions que j'en aurai retirées. Si vous avez lu ces livres, ou que vous comptez le faire, n'hésitez pas à en faire part.

Je sais que l'offre qui accompagne le défi (voir le site de Timmy) concerne des livres en anglais, mais il y a sûrement un moyen de se procurer les livres en français aussi, pour ceux qui préfère lire dans la langue de Molière. Si jamais vous trouvez des ressources en ligne (gratuites ou non), faites-le moi savoir.

Le défi initial a recueilli environ 190 participants jusqu'ici!!
Je ne réinvente pas le projet, je me contente de l'étendre à la blogosphère francophone.
Alors, qui est intéressé?

De bons outils : Connexion vitale

J'ai eu le privilège dernièrement de participer à un projet qui a été lancé par Parole de Vie France, un ouvrage intitulé Connexion Vitale, publié par Éditions Clé. Ce premier livre (sur un projet de 6 en tout) est un support pour ce qu'on appelle communément le "culte personnel". En bref, il s'agit d'un outil pour lire la Bible, refléchir à ce qu'on a lu, et garder traces de la prière - requêtes ou louanges. Chaque jour, un passage est suggéré, accompagné de deux simples questions:
- Que dit l'auteur?
- Qu'est-ce que j'apprends?

Pour chaque passage, il y a aussi un court texte qui aide à mieux comprendre ce qu'on a lu, répondre à quelques questions, et aussi réfléchir sur les conséquences de ces versets dans la vie.

Et c'est là que j'interviens - entre autres. Il y a 7 contributeurs qui ont participé au niveau de ces commentaires. Il y parmi ces contributeurs des gens que je connais, que j'estime, et même de proches amis.

Mon intention n'est pas de faire de la promotion personnelle (ma modeste contribution est bénévole), mais par contre je crois sincèrement que cet outil est vraiment quelque chose dont les chrétiens ont besoin, et particulièrement ceux qui sont jeunes - que ce soit dans le Seigneur, ou jeune en âge.

Beaucoup de chrétiens désirent lire la Bible, mais se découragent rapidement. Que ce soit par manque de motivation, de compréhension, ou bien parce que c'est difficile de voir la pertinence de certains passages, lire la Bible régulièrement représente un défi pour le chrétien, et plus particulièrement chez les jeunes.

Cet outil est très bien fait, la mise en page est colorée, motivante, et le guide permet de garder une trace des lecture, des commentaires personnels, de la vie de prière, etc. Le ton de Connexion vitale est contagieux, et la passion des gens derrière ce projet est évident.

Si vous désirez optimiser votre temps dans la Parole de Dieu, ou aider quelqu'un à persévérer dans ce domaine, Connexion Vitale peut s'avérer un bon outil à utiliser.

Vous pouvez le trouver entre autres aux Éditions Clé en France, et à Librairie Passages au Canada.

La boussole d'or - Un briefing pour les chrétiens inquiets

Dans un post précédent, Book Fight ou la lutte litéraire, j'ai inclus un lien vers la critique de Al Mohler, qui n'était disponible qu'en anglais à ce moment-là. Ce n'est plus le cas, vous pouvez maintenant la trouver en français sur ce site.
Je recommande de non seulement lire la critique, mais également voir le film et lire le livre. Si on veut pouvoir faire face à cette influence, et guider nos enfants, ados et amis, il faut savoir de quoi on parle. Et M. Mohler nous mâche déjà un peu le travail en faisant ressortir les points essentiels.
Merci à chacun pour cette info, et à l'Église de Longueil de bien vouloir la partager.

Book Fight, ou La lutte Littéraire

On se rappelle bien de l'oeuvre de C.S. Lewis, le monde de Narnia, portée à l'écran avec "Le lion, la sorcière blanche et l'armoire magique" (The Lion, the Witch and the Wardrobe). Le deuxième long métrage de Narnia est maintenant annoncé pour mai 2008, il s'agit du film Le prince Caspien, qui ne manquera pas d'attirer les nombreux amateurs de films dans la lignée du Seigneur des Anneaux, ainsi que les chrétiens ravis de voir une oeuvre littéraire "chrétienne" au cinéma public.
Un autre film de ce genre sera à l'affiche courant décembre, en Amérique du Nord au moins, il s'agit de Golden Compass, ou La Boussole d'Or. Nul doute que ce film aura un large public, ou en tout cas c'est l'intention, à voir le site, disponible en rien de moins que 21 langues!!
Cette oeuvre est en quelque sorte la réponse non-chrétienne à l'oeuvre de Lewis, comme le revendique ouvertement l'auteur. Son objectif est de promouvoir l'athéisme, proposer une alternative au christianisme. Il affirme que dans son livre, il s'agit de "tuer Dieu".
Voici la bande annonce en français, pour le plaisir du plus grand nombre:



Je reviendrai donner plus de détails lorsque j'aurai vu le film, et je compte aussi lire la trilogie d'ou est tiré le film.
Je ne m'aventurerais pas dans plus de commentaires, parce que je veux en savoir plus moi-même avant de me prononcer.
En attendant, je vous donne le lien vers une critique un peu plus complète de Al Molher, qui a déjà fait tout ce que je prévois faire, à savoir : voir et lire les oeuvres (en anglais seulement).
C'est une occasion non seulement d'être des chrétiens informés, mais aussi de profiter d'un lieu commun pour partager avec les gens qui nous entourent la raison de notre espérance, Christ le Sauveur.
Comme dirait un de mes anciens profs, "on regarde des films, mais il ne faut pas rater l'occasion d'en discuter après". Que cette discussion se fasse avec notre entourage chrétien, mais aussi avec nos amis, nos contacts, nos voisins.
Bon film, et bonne discussion.

De bons outils: LibraryThing

C'est mon deuxième article concernant des outils que je veux partager avec vous. Le premier concernait un logiciel gratuit, eSword, une version alternative au très connu Bible Online.

J'ai découvert LibraryThing il y a quelques jours seulement, et j'ai été très rapidement séduit. Vous pouvez d'ailleurs apprécier l'ampleur de ma satisfaisante découverte avec l'ajout que j'ai fait dans ma barre d'outils, qui me permet de partager quelques uns de mes livres avec vous.

Comme le titre le suggère, c'est un site concernant les bibliothèques (library en anglais), et il permet de cataloguer votre bibliothèque personnelle, avec toutes les informations nécessaires.

Pour entrer les données, il faut fournir quelques informations, et le site cherche dans la base de données de quelques 82 bibliothèques dans le monde, y compris amazon (.com ou .fr). Le code ISBN suffit dans beaucoup de cas, sinon le titre ou le nom de l'auteur. Si le site trouve le volume, il suffit de cliquer sur le résultat, et toutes les informations se rajoutent d'elles-mêmes.
Si votre livre est rare, ou peu connu, il est possible de rentrer toutes les informations manuellement (ce qui prend un peu moins d'une minute).

Avantage non négligeable, alors que le site est anglais au départ, il existe une version française du site, LibraryThing.fr, sur laquelle presque tout est en français... du moins tout ce qui est pertinent. Je suis sûr que les détails vont s'affiner avec le temps. Vous pouvez trouver la version anglaise sur LibraryThing.com.

J'ai décidé de mettre ce site au test et j'ai commencé à rentrer mes livres, et le résultat est très satisfaisant. Autre avantage intéressant: si votre bibliothèque subit un dommage quelconque (incendie, inondatoin, rhume des foins...), vous aurez une liste de vos biens sur le net, quelque chose à donner aux assurances. Bref, vous n'avez rien à perdre, et tout à gagner.

Quelques infos:
- 18 million et demi de livres catalogués
- près de 270 mille membres
- 242 mille critiques de livres
- Des centaines de critiques dithyrambiques (louangières) au sujet du site, venant de particuliers ainsi que de journeaux.

Il y a encore beaucoup d'autres avantages sur ce site, que je vous laisse le plaisir de découvrir, ce qui me permet de ne pas vous imposer une trop longue lecture.

Bref, allez découvrir le monde simple et pratique de

Spiritualité en crise - Critique de livre

Étant donné que c'est le premier article que j'intitule "critique", je vais commencer par eclaircir une chose: une critique n'est pas forcément négative. Une critique peut être négative, mais elle peut aussi bien être positive, contrairement à l'emploi populaire de ce terme.

Bref, je propose ici une critique, "review" en anglais, d'un livre que j'ai lu dernièrement, intitulé "Spiritualité en crise" (ou "Reckless Faith", dans la langue originale).
L'auteur de ce livre est John MacArthur, qui n'a plus vraiment besoin d'être présenté.

Je dois dire que je n'aurais pas nécessairement acheté ce livre à prioris, mais il m'a été donné, alors autant le lire. J'ai une longue liste d'ouvrages qui me passionnent, ou que je devrais lire pour une raison ou une autre, et peu d'entre eux sont de M. MacArthur. Mais c'est le sujet qui m'a poussé à réviser mon choix. Si je devais traduire le titre original littéralement, ça donnerait quelque chose comme : "la foi insouciante", ou "imprudente". Il me semble que c'est vraiment d'actualité. Le mot à la mode dans nos milieux dits chrétiens, et tant mieux, est "discernement". Il me semble qu'un tel titre mérite qu'on s'y attarde un peu.

L'auteur commence par expliquer le besoin d'écrire à ce sujet, face à l'abandon de la raison et de la foi fidèle. Il donne ensuite des lignes directrices pour une foi juste et vraie, une "formule biblique pour le discernement" (traduction libre, mon livre est en anglais).

Il décrit ensuite les points fondamentaux de la foi biblique (mentionnant régulièrement un ouvrage de ce nom en anglais, "the fundamentals").
Il mentionne quelques échecs de la foi, des occasions dans lesquels des hommes ont embrassés une fois imprudente.

Deux appendices concluent ce livre:
- L'église catholique romaine change-t-elle?
- La théologie du discernement de Jonathan Edwards.

C'est une lecture à la fois instructive et captivante, si on garde en mémoire le danger qui menace la foi biblique, autant dans le passé qu'aujourd'hui.
Des hommes ont tenu ferme dans l'histoire de l'Église, que Dieu a utilisé pour nous léguer une foi fidèle à la Parole. Qui tiendra dans ce combat aujourd'hui?

Lectures pour la prédication

Un des sujets que je compte aborder régulièrement est celui de la prédication. Puisque c'est un domaine qui occupe une certaine portion de mon temps, et qui me tient à coeur, je veux partager les ressources disponibles, aisi que certaines recommandations.

J'ai eu le privilège il y a quelques mois de suivre un cours avec l'auteur lui-même, le Dr Haddon Robinson. C'est un personnage très vivant et aussi passionné par la prédication, matière qu'il enseigne depuis plusieurs décennies, aux seminaires de Dallas et maintenant Gordon-Conwell.

Le cours était vraiment intéressant, et l'échange avec un tel professeur est bien sûr tout une expérience. Et c'est là que ce livre se démarque des autres ouvrages sur le sujet. Il est écrit comme si le prof était au-dessus de l'épaule de l'étudiant, et qu'il dirigeait les étapes de préparation. La lecture est très légère (dans le style, et non le contenu), et la méthode est claire et bien structurée. Je recommande cet ouvrage pour ceux qui désirent apprendre davantage au sujet de la préparation de messages d'exposition.

Vous pouvez trouver ce livre ici pour les français, et là pour les canadiens. Si vous préférez la version originale en anglais, je recommande ce site.

Je vais créer sous peu une rubrique de livres que je recommande ou dont je parle, et qui sera en quelque sorte une bibliographie de ce blog.

Bonne lecture.